La Banque mondiale prévoit que la demande mondiale de bois quadruplera d’ici 2050, tirée par la croissance économique et démographique. Gresham House, le gestionnaire d’actifs alternatifs spécialisé basé à Londres, a une estimation plus basse mais prévoit toujours que la consommation mondiale de bois augmentera de 170 % au cours des 30 prochaines années, tirée par l’urbanisation, la décarbonation et la demande de logements. Il prévoit que la consommation de bois augmentera de 3,1 % par an au cours des 30 prochaines années jusqu’en 2050, contre 1,1 % par an au cours des 20 dernières années.
La grande majorité de l’approvisionnement mondial en bois commercial provient des forêts tempérées de l’hémisphère nord (Canada, États-Unis, Europe du Nord et Russie) et des plantations d’Océanie (Nouvelle-Zélande et Australie). Ces climats sont propices à la culture du bois résineux. Cependant, l’augmentation des citadins se concentre dans les régions aux ressources insuffisantes en bois mature. Les consommateurs de Chine, d’Inde, d’Indonésie, d’Asie et d’Afrique stimulent la demande des sources d’approvisionnement traditionnelles.
La Russie est le premier exportateur mondial de bois résineux
En 2022, les sanctions internationales imposées à la Russie suite à son invasion de l’Ukraine ont entravé l’approvisionnement en bois du pays, le plus grand exportateur mondial de bois de résineux. Les approvisionnements en provenance de Biélorussie ont également chuté. En outre, le conflit a gravement paralysé la production en Ukraine. Les trois pays représentaient un quart du commerce mondial du bois en 2021, selon les chiffres de l’industrie. Ils ont exporté 8,5 millions de mètres cubes de résineux vers l’Europe l’an dernier, soit un peu moins de 10 % de la demande de la région. La Russie – qui possède 20 % des forêts de la planète et est le premier exportateur mondial de bois résineux – produit à elle seule environ 40 millions de mètres cubes par an. Les produits forestiers exportés du pays étaient évalués à plus de 12 milliards de dollars en 2021.
L’Ukraine, la Russie et la Biélorussie représentent environ 35 % des forêts mondiales certifiées par le Forest Stewardship Council (Fsc) et leurs exportations de bois et de biomasse durables jouent un rôle crucial sur les marchés mondiaux des produits du bois durables. La certification FSC est censée garantir que les produits proviennent de forêts gérées de manière responsable qui offrent des avantages environnementaux, sociaux et économiques.
Les pays producteurs et exportateurs de bois prennent des mesures pour combler le déficit, notamment en assouplissant certaines protections environnementales pour augmenter la production. Peu après l’invasion de février, par exemple, l’Ukraine a levé un règlement qui interdit l’exploitation forestière dans les forêts protégées au printemps et au début de l’été. En outre, l’Estonie a annoncé un assouplissement des restrictions d’exploitation forestière sur les terres appartenant à l’État, qui abritent environ la moitié des forêts du pays.
La crise ukrainienne a eu un impact important sur les prix du bois en 2022. L’indice mondial des prix des grumes de sciage, représentant 20 régions du monde, a bondi de 34 %, passant de 68 dollars par mètre cube (/m3) au second semestre 2020 à 92 dollars/m3 au second semestre 2020. deuxième moitié de 2022. L’indice actuel est nettement supérieur à sa moyenne décennale de 78 $/m3 et est le niveau le plus élevé jamais enregistré depuis sa création en 1995.
« Un tiers de tout le bois russe est exporté vers la Chine », explique Peter Feilberg, directeur exécutif de Preferred by Nature, une organisation à but non lucratif. « Une part importante de ce bois sera transformée et vendue sur le marché européen. l’un de ces produits en provenance de Chine comprend du bois qui a été récolté en Russie, sera clairement un défi pour l’UE.
D’autres plantations forestières pourraient être la réponse
Les plantations représentent environ 3% de la superficie forestière mondiale, selon le WWF. Leur taille a bondi de près de 40 % au cours des deux dernières décennies. Les plantations se divisent en deux catégories principales. Il y a d’abord ceux qui suivent la « plate-forme plantations nouvelle génération », qui vise à intégrer gestion écologique et principes sociaux. Deuxièmement, il existe des plantations de monoculture à gestion intensive axées sur la production industrialisée. Les contraintes foncières sont un enjeu majeur pour ce dernier type de plantation. Il est prouvé qu’il déplace les terres cultivées et s’étend aux points chauds de la biodiversité. Ses impacts négatifs incluent la rareté accrue de l’eau, la pollution de l’eau et l’appauvrissement de la fertilité des sols.
Avec une gestion sylvicole correcte, environ 70 % de la valeur d’un arbre se trouve dans la grume de sciage – une grume suffisamment grande pour être adaptée au sciage ou à la transformation en bois d’œuvre – et c’est le principal moteur des prix du bois pour les propriétaires de plantations.
Au cours de la dernière décennie, près de 12 % du couvert forestier mondial ont été certifiés selon des normes durables telles que la certification du FSC et le Programme de reconnaissance des certifications forestières (PEFC). Le PEFC est une organisation non gouvernementale internationale à but non lucratif qui promeut la gestion durable des forêts par le biais d’une certification par une tierce partie indépendante. Les deux normes ont désormais suspendu tout commerce de bois certifié en provenance de Biélorussie et de Russie.
La consommation de bois devrait dépasser l’offre durable réaliste au cours des deux prochaines décennies. Le passage à des approvisionnements en bois plus inaccessibles et plus difficiles à atteindre fera grimper le coût de l’extraction du bois et soutiendra la hausse des prix mondiaux du bois.
La plus grande préoccupation est que la demande croissante de bois – en partie à cause de la tendance à zéro net – conduira à beaucoup plus d’exploitation forestière illégale dans les juridictions qui ne conservent pas correctement les forêts ou ne réglementent pas la déforestation. La chaîne de valeur du bois est complexe et il est difficile de garantir que le bois provient uniquement de forêts certifiées selon des normes durables. De plus, il n’y a tout simplement pas assez de ce type de bois. Le plus grand risque concerne les forêts du bassin du Congo. Selon les normes africaines, les sommes d’argent en jeu sont énormes et il existe un réel danger que d’énormes pans de forêt soient perdus.
L’une des priorités doit être où et comment les plantations sont établies et gérées. La consommation excessive et inutile de bois dans le monde occidental doit également être réduite pour réduire la pression sur les forêts du monde. Néanmoins, le potentiel futur d’approvisionnement durable en bois semble modeste par rapport aux attentes futures concernant la demande de bois.
Lors de la COP27 à Sharm El Sheikh, en Égypte, les décideurs politiques doivent commencer à réfléchir sérieusement au rôle du bois dans les stratégies nationales de décarbonation. Actuellement, l’humanité demande trop aux forêts du monde. Ils ne peuvent pas fournir une grande partie des matériaux de la transition énergétique et entreprendre en même temps une séquestration du carbone. Le paradoxe est qu’en passant à la neutralité climatique, l’humanité pourrait finir par détruire une grande partie des forêts et des puits de carbone de la planète.
La consommation de bois du monde en développement a bondi de 30 % entre 2005 et 2015 et consomme désormais plus de bois rond industriel que le monde développé. La croissance a été largement tirée par la Chine, dont la consommation a bondi de 69 % entre 2005 et 2015. Elle est aujourd’hui le deuxième pays consommateur de bois après les États-Unis.
La taille du marché mondial du bois et des produits du bois était estimée à 591 milliards de dollars en 2021 et à 626 milliards de dollars en 2022, selon researchandmarkets.com, une société d’information sur le marché. Il devrait croître à un taux de croissance annuel composé de 6,11 % pour atteindre 844 milliards de dollars d’ici 2027.
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Les raisons pour lesquelles les gens consomment du bois dans le monde diffèrent considérablement. Les Européens, par exemple, consomment presque deux fois plus que la moyenne mondiale. La grande majorité des prélèvements en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud sont destinés au bois de feu, tandis que près de 90 % des prélèvements en Amérique du Nord et 80 % en Europe sont à des fins industrielles, selon le World Wildlife Fund (WWF).
L’industrie de la construction représente 36% de toutes les émissions de dioxyde de carbone (CO2) dans le monde, selon l’Agence internationale de l’énergie. De nombreux pays développés ont fixé des objectifs de réduction des émissions de l’industrie de la construction. Par exemple, l’UE veut réduire les émissions du secteur de 90 % d’ici 2050.
Le moyen le plus rapide d’atteindre cet objectif consiste à utiliser du bois pour remplacer l’acier, le béton et l’aluminium. Lors de sa production, une tonne de béton libère 159 kg de CO2 dans l’atmosphère, l’acier 1 240 kg et l’aluminium 9 300 kg. Le bois, cependant, absorbe 1 700 kg nets de l’atmosphère, en plus de l’énergie dépensée pour sa croissance, sa récolte et sa transformation. Déjà, les « plyscrapers », des gratte-ciel construits au moins en partie en bois, fleurissent dans toute l’Europe.
Le bois contribue également à réduire la consommation d’énergie. La structure cellulaire unique du bois, qui en fait un mauvais conducteur de chaleur, le rend dix fois plus isolant que le béton, 400 fois plus que l’acier et 1 700 fois plus que l’aluminium. Un panneau mural en bois de 2,5 cm d’épaisseur offre une meilleure résistance thermique qu’un mur en briques de 11,5 cm.
« La demande future supplémentaire de bois peut être décomposée en trois facteurs principaux », explique Olly Hughes, directeur général de la foresterie à Gresham House. « Premièrement, il y a la croissance démographique, mais c’est vraiment l’urbanisation de cette population. Nous assistons à une augmentation significative de l’urbanisation de la population mondiale et il existe une corrélation directe entre l’urbanisation et la consommation de bois.
« Deuxièmement, il y a une pénurie chronique de logements dans le monde et il doit y avoir un changement fondamental dans le logement et la transition du logement. Troisièmement, la décarbonation de l’économie est en marche. Une part très importante des émissions de carbone provient de la construction, principalement sous forme d’aluminium et d’acier. Le bois est un excellent matériau de remplacement pour la construction. Par exemple, dans des pays comme la France, il existe désormais un mandat selon lequel tous les bâtiments publics doivent être construits avec au moins 50 % de bois.